「Footprint」是美國一家利用植物纖維取代塑料作為包裝的新創(chuàng)企業(yè)，創(chuàng)辦人Troy Swope和Kevin Chung曾在半導(dǎo)體大廠英特爾擔(dān)任工程師，在一次良率改善的專案中親眼見識塑料污染的威力，激起了創(chuàng)業(yè)靈感，研發(fā)各種材料和工程手法，生產(chǎn)更實(shí)用、更環(huán)保的紙漿模塑包裝。 

創(chuàng)新點(diǎn)：實(shí)用優(yōu)先取代環(huán)保口號，以扎實(shí)技術(shù)建立產(chǎn)業(yè)護(hù)城河。 

1. 揪出半導(dǎo)體制程中的污染，改用高價包裝反而為公司省下上億美元

1990年代，科技大廠英特爾靠著性能優(yōu)異的個人電腦處理器晶片大賣而快速崛起，從全球第十大半導(dǎo)體公司竄升至龍頭地位。

不過，英特爾的技術(shù)雖然很先進(jìn)，但用來運(yùn)送晶圓的盒子卻很陽春：成本不到5美元的拋棄式塑膠盒里頭裝著價值上萬美元的晶圓。而晶圓裝在盒子里經(jīng)過長途運(yùn)送，偶爾有部分區(qū)塊會出現(xiàn)故障必須報廢，造成一定比例的損失。 

Footprint的共同創(chuàng)辦人Troy Swope和Yoke Chung當(dāng)時在英特爾工作，被指派解決這個讓公司困擾已久的問題。

一開始，他們懷疑是塑膠盒在運(yùn)送過程中因?yàn)椴煌Ｕ駝?、撞擊后產(chǎn)生小碎片，這些小碎片掉到晶圓上造成物理性破壞。但經(jīng)過仔細(xì)檢查，故障的晶圓上并沒有找到任何顆粒。

于是，他們更改研究方向，進(jìn)行化學(xué)性檢測，終于發(fā)現(xiàn)故障的主要原因：塑膠盒被光線照射、環(huán)境溫度升高后釋出揮發(fā)性氣體，再加上盒子不夠密封，混合水氣、氧氣和晶圓產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)，讓晶圓失效。

找到根本原因后，Swope向高層提案，成立一個專門負(fù)責(zé)改良晶片盒的部門，使用能抗紫外線的先進(jìn)航太材料保護(hù)晶圓不受濕氣、氧氣和揮發(fā)性氣體污染。雖然晶圓盒的成本因此提高，但報廢量也大幅減少，再加上耐用的特性可以清洗后重復(fù)使用，這個專案最終在四年內(nèi)為英特爾節(jié)省3.5億美元因晶片報廢的損失。

立下大功之后，Swope認(rèn)為這個問題應(yīng)該不只存在于英特爾，而是一個業(yè)界共同的困擾，也是個很有潛力的商機(jī)。于是他在2007年從英特爾離職，創(chuàng)辦工業(yè)包裝公司「Unisource Global Solutions」，藉由過往累積的人脈和幾間科技大廠Apple、Dell、HP搭上線，依照各自的產(chǎn)品需求量身制作外包裝。

兩年后，Chung也一起加入Swope創(chuàng)辦的新公司。然而隨著公司業(yè)務(wù)成長，競爭對手馬上研究了他們的產(chǎn)品，仿制出更便宜的山寨品，Swope的生意自此大受打擊。

2. 記取教訓(xùn)從最困難的地方下手，建立企業(yè)護(hù)城河

有一天，Swope在家看到妻子從Costco買的食物，不管是烤雞、壽司或甜點(diǎn)都用塑料包著，這讓Swope聯(lián)想到公司的圓晶，隔天拿了幾盒食物到公司的實(shí)驗(yàn)室測試；他驚訝地發(fā)現(xiàn)，這些塑料包裝對食物造成的污染，幾乎和晶圓盒的污染一模一樣！而這可能又是一個商機(jī)。

Swope馬上找了Chung跑到商店里，找出有塑料包裝且很可能被吃進(jìn)肚子里的產(chǎn)品，像是：裝在塑膠盒里的牙刷、包著塑膠膜的水果等等。他們記下制造商的聯(lián)絡(luò)資訊，回家后一一打電話推銷自家無污染的包裝材料。然而，相對于昂貴的晶圓，無污染、可重復(fù)利用的特點(diǎn)對平價日用品來說毫無意義，成本才是廠商的優(yōu)先考量。

因此，他們做了些研究，選定了植物纖維作為替代方案，一方面原料純天然、二方面容易分解、最重要的是成本比航太材料低很多。 

過了不久，他們偶然間認(rèn)識了永續(xù)企業(yè)創(chuàng)投基金「Zenfinity Capital」的主席Kevin Easler，他同時也共同創(chuàng)辦了專賣有機(jī)食物的連鎖超市「Sprouts」。Easler知道植物纖維在日漸嚴(yán)格的環(huán)保政策之下很可能會顛覆傳統(tǒng)塑料包裝，非?？春盟麄兊臐摿Γ?013年投資成立了Footprint。

創(chuàng)辦Footprint之后，Swope決定先解決所有日用品中包裝難度最高的冷凍食品。因?yàn)樗J(rèn)為：「一旦我們掌握最難的技術(shù)，我們就會有一道護(hù)城河將我們與競爭對手分隔開來?！?/span>

由于冷凍食品保存期限最長可達(dá)兩年，因此包裝必須在長時間低溫狀態(tài)下仍保持完好，不能釋放出有害物質(zhì)。接下來，退冰的過程中還要確保食物的油脂不會溶掉包裝，進(jìn)入微波爐后還得承受上百度高溫的加熱。最后，F(xiàn)ootprint以「環(huán)?！箒頌楫a(chǎn)品加值，把包裝設(shè)計成能在使用后90天內(nèi)自行分解回歸大自然。成功獲得Sweetgreen、Chipotle等注重健康的連鎖餐飲店采用來盛裝食物。

解決頭號難題之后，F(xiàn)ootprint接著轉(zhuǎn)向另一個更大的目標(biāo)：紙杯。

每年全球紙杯消耗量超過2500億個，但其中大部分紙杯內(nèi)里都有一層塑膠淋膜作為防水層，導(dǎo)致回收時必須先以專業(yè)設(shè)備將紙和塑膠分離才能再利用。實(shí)際上號稱「100%可回收」的紙杯上只有一小部分能被循環(huán)使用。

因此，小小一個紙杯如何兼具防水性和回收方便性，竟成為幾十年來工程師和化學(xué)家努力解決的難題，也產(chǎn)生許多有創(chuàng)意的點(diǎn)子如：

2018年，星巴克、麥當(dāng)勞與社會影響基金「Closed Loop Partners」合作，發(fā)起「NextGen Cup Challenge」征求各界提案，未來新世代的紙杯必須滿足「可回收」、「可堆肥（可自然分解且不阻礙植物生長）」且「可重復(fù)使用」三大條件。

Footprint團(tuán)隊當(dāng)然沒有錯過這個大顯身手的機(jī)會，用了幾周做出原型杯「CoolTouch」：以植物纖維制成杯蓋和杯身，內(nèi)里以不含有機(jī)溶劑、對環(huán)境無害的水基涂層取代塑膠模，并在杯身做出波浪造型以隔熱，避免使用杯套。

最終，雖然成本比傳統(tǒng)杯子高出約30%，CoolTouch仍與其他11份提案從480份提案中脫穎而出，獲得百萬美元獎金。同時星巴克也在西雅圖、舊金山、紐約、溫哥華和倫敦等5 個城市的部分門市進(jìn)行杯子技術(shù)的市場測試。

3. 「環(huán)保」不能當(dāng)飯吃，以技術(shù)提高附加值，建立可持續(xù)的商業(yè)模式更重要

雖然Footprint的理想遠(yuǎn)大，但策略卻很務(wù)實(shí)。Swope清楚知道光靠主打環(huán)保牌并不足以讓Footprint永續(xù)經(jīng)營，畢竟目前環(huán)保包裝的經(jīng)濟(jì)規(guī)模還不成氣候，無法完全取代一次性塑料。

因此，Swope從創(chuàng)業(yè)的第一天起，就抱持著不依靠環(huán)保政策仍能贏得市場肯定的決心。要達(dá)成目的，得不斷研發(fā)創(chuàng)新的技術(shù)，讓產(chǎn)品的「價值」超過塑料包裝的「價格」優(yōu)勢。 

Footprint剛剛還力壓Burberry，Cisco，Colgate Palmolive和Diageo等全球品牌，獲得SEAL全球可持續(xù)大獎。

紙漿模塑企業(yè)獲得全球最可持續(xù)發(fā)展公司大獎

舉例來說，在Footprint的家電包裝部門里，員工會搬來一臺70吋液晶電視，實(shí)際測試各種不同結(jié)構(gòu)、不同材料的植物纖維包裝能否讓電視從五公尺落下仍能完好無缺；飲料包裝部門有一臺機(jī)械手臂，用來模擬紙質(zhì)的啤酒套環(huán)強(qiáng)度是否能承受人們提著酒晃動的力量，浸入鹽水后會在12小時內(nèi)溶解，避免海洋生物被纏住窒息的悲劇。

生鮮包裝部門專門研究抗菌材質(zhì)，讓魚肉、蔬果不使用化學(xué)物質(zhì)也能延長保鮮期，使用后可堆肥；紙吸管會在三個月內(nèi)自然分解，卻能在液體中放置四天而不變形。

多角化的技術(shù)，讓Footprint的客戶非常多元，如Walmart、Target、Whole Foods等超市，Philips、Bose、富士康等家電大廠，都是Footprint的合作伙伴。 

而在Footprint的策略藍(lán)圖中，未來想要跨足循環(huán)經(jīng)濟(jì)的最后一里路：回收。目前在垃圾掩埋場中有許多難以回收的塑料垃圾，時間長了，就會隨著風(fēng)吹、水流進(jìn)入海洋，甚至形成太平洋中一塊「塑膠新大陸」。Swope想把這些塑膠廢料攔截在地表，重新制成空心地磚、貨架棧板等具有實(shí)用價值且不會直接影響人類健康的物品，減少日漸沉重的環(huán)境負(fù)擔(dān)。